Sporten is gezond! Deze uitspraak klopt helemaal, maar wat maakt dat sporten zo gezond is?
De verklaring ligt in het feit dat spieren heel wat meer doen dan alleen voor de beweging zorgen. Spieren zijn ook endocriene organen, dat wil zeggen dat zij hormonen produceren en uitscheiden. Deze hormonen, die door de spier worden gevormd, heten myokinen. Maar is het omgekeerde van ‘bewegen is gezond’ dus ‘niet bewegen is ongezond’ ook waar?
Wat is er tegen om lekker op de bank te hangen? Met even lekker zitten is inderdaad niets mis, maar het gaat om de verhouding tussen bewegen en niet bewegen. Bij een overwegend zittend bestaan met erg weinig beweging, gaat het fout. Deze levensstijl is een risicofactor voor allerlei chronische ziekten, en behalve dat de kwaliteit van leven hierdoor wordt beïnvloed, heeft het ook nog eens een effect op de levensverwachting. Dit komt omdat in de dierenwereld spieren voornamelijk worden gebruikt om voedsel te zoeken. Maar als het eten schaars wordt, is er meer energie nodig is om eten te vinden, dan dat het gevonden voedsel aan energie oplevert, is het beter om de winterslaap in te gaan. Het langdurig onvoldoende gebruiken van spieren is het signaal voor het lichaam om zich voor te bereiden op een periode zonder voedsel. Alle functies moeten dan op hun laagste stand worden gezet. De temperatuur en de hartslag moeten naar beneden, de spijsvertering moet helemaal veranderen en alles moet op deze manier naar een minimale activiteit. Dit principe dat het hele lichaam in een andere stand wordt gezet bij weinig bewegen is ook bij de mens aanwezig. Maar toch hebben we genoeg of zelfs teveel voedsel en dan treedt er die desastreuze disbalans op dit tot allerlei kwalen kan leiden.